Sumsum tulang belakang adalah , tipis , bundel tubular panjang jaringan dan dukungan sel saraf yang membentang dari otak ( medulla oblongata khusus ) . Otak dan sumsum tulang belakang bersama-sama membentuk sistem saraf pusat ( SSP ) . Sumsum tulang belakang dimulai pada tulang oksipital dan meluas ke ruang antara pertama dan kedua lumbar vertebra , ia tidak memperpanjang seluruh panjang kolom vertebral . Ini adalah sekitar 45 cm ( 18 in) pada pria dan sekitar 43 cm ( 17 in) panjang pada wanita . Juga , sumsum tulang belakang memiliki lebar yang bervariasi , mulai dari 1/2 inci tebal di daerah cervical dan lumbar ke 1/4 inci tebal di daerah dada . The melampirkan kolom vertebral tulang melindungi sumsum tulang belakang yang relatif lebih pendek . Fungsi sumsum tulang belakang terutama dalam transmisi sinyal saraf antara otak dan seluruh tubuh, tetapi juga mengandung sirkuit neural yang secara independen dapat mengontrol berbagai refleks dan pola tengah generator . Sumsum tulang belakang memiliki tiga fungsi utama : sebagai saluran untuk informasi bermotor , yang bergerak ke bawah tulang belakang , sebagai saluran untuk informasi sensorik di arah sebaliknya , dan akhirnya sebagai pusat koordinasi refleks tertentu .